Quem foi Joaquim de Melo?

     A rua Joaquim de Melo é uma das artérias mais antigas e conhecidas do Parque Araxá, pois faz ligação entre as avenidas Jovita Feitosa e José Bastos. Sua denominação presta homenagem a Dom Antônio Joaquim de Melo (foto), um sacerdote nascido em Itu, interior de São Paulo, no dia 29 de setembro de 1791, e que entrou para a história como o primeiro brasileiro a ocupar o cargo de Bispo de São Paulo. 

      Dom Joaquim de Melo era filho do capitão Teobaldo de Mello César e de Josefa Maria do Amaral. Realizou seus primeiros estudos na então capitania de Minas Gerais, onde ingressou no Exército, em 1799, permanecendo até 1810, quando retornou a Itu, onde iniciou o estudo do latim. Manifestando vocação sacerdotal, foi matriculado como aluno dos cursos eclesiásticos da Catedral, sendo ordenado em 4 de outubro de 1814. Foi indicado Bispo de São Paulo por Dom Pedro II, Imperador do Brasil, no dia 5 de maio de 1851, título confirmado depois pelo Papa Pio IX. Permaneceu no cargo até 16 de fevereiro de 1861, quando veio a falecer, em Itu, aos 69 anos.
     (Transcrito do JPA - Edição de junho/2011)